В фильме Девушка, которая играла с огнем приключения хакерши Лисбет Саландер и журналиста Микаэля Бломквиста продолжаются. В этот раз они расследуют дело о торговлей секс-рабынями. Лисбет вынуждена податься в бега из-за обвинения в трёх убийствах, а Микаэль пытается очистить её доброе имя.
Если первый фильм шведской трилогии про журналиста-сыщика и суперхакершу готической внешности был похож на размашистый пилот амбициозного крайм-сериала, то фильм второй по степени изобретательности напоминает проходную серию третьего-четвертого сезона — когда уже и режиссер сменился, и рейтинги упали, да и бюджет пришлось сократить. Работа с первоисточником ограничилась сухим и беглым пересказом основной сюжетной линии книги, интриги второстепенные либо возникают из ниоткуда, либо заканчиваются ничем.